「年份」对于包含法国在内的旧世界葡萄酒来说相当重要，尤其一些「伟大年份」更是具有指标性意义，如名声赫赫的82年拉菲就能说明年份对葡萄酒的重要性。在旧世界产区，葡萄的种植至今仍遵循「靠天吃饭」的原则，不论当年的天候状况是否极为乾燥，也不会为保证产量而进行滴灌，因此年份对于旧世界葡萄酒的影响相当明显。而葡萄酒的年份基本分为三种：